Všetko, čo potrebujete vedieť o pestovaní čaju
Čajová plantáž vyzerá ako obrovský les zložený z malých stromčekov, ktoré zriedka presahujú výšku 1,50 metra.
V prírode môžu čajovníky dosahovať výšku až 10 metrov.
Pri pestovaní sa ich výška udržiava na úrovni približne 1,20 metra pravidelným strihaním, aby vytvorili takzvaný „zberný stôl“, ktorý uľahčuje ručné zberanie a podporuje rast púčikov. Stromy čajovníka, ktoré sú minimálne päťdesiat rokov strihané a tvarované ľudskou rukou, sa stávajú skutočnými trpaslíkmi a tvoria jedinečné plantáže, ktoré sú zároveň zelenými nekonečnými plochami a miniatúrnymi lesmi.
Čajovník – Darjeeling Čajovník
Čajovník patrí do čeľade kaméliovité. Camellia sinensis alebo thea sinensis má dva hlavné poddruhy (camellia sinensis sinensis alebo camellia sinensis japonica): čínsky, nazývaný sinensis, ktorého listy sú malé a tmavozelené, a assamský, nazývaný assamica, s veľkými, svetlými a mäsitými výhonkami. Okrem týchto odrôd sa pomocou metód hybridizácie, štepenia, odrezkovania atď. objavilo mnoho krížencov, nazývaných jats alebo klonov.
Domáca čajovník je vždyzelený ker, ktorého vrchná strana je lesklá a vnútorná strana matná a svetlejšia. Mladé listy a púčiky sú pokryté jemným strieborným chmýřím, vďaka čomu bol púčik nazvaný „Pekoe“, podľa čínskeho slova Pak-ho, ktoré znamená „jemný vlas“ alebo „chmýří“. Čajovník rastie v oblastiach s teplým a vlhkým podnebím, s pravidelnými dažďami, najlepšie rozloženými po celý rok. Rastie medzi 42. stupňom severnej šírky a 31. stupňom južnej šírky.
Hlavné krajiny pestovania sú:
- V Ázii: Čína, India, Japonsko, Srí Lanka, Taiwan, Nepál, Indonézia, Malajzia, Vietnam a Bangladéš.
- V Afrike: Kamerun, Maurícius, Keňa, Rwanda a Zimbabwe.
- V Južnej Amerike: Argentína a Brazília.
- V oblasti Čierneho a Kaspického mora: Gruzínsko, Irán a Turecko.
Ekológia čaju
Optimálna priemerná teplota je 18 °C až 20 °C a jej denné výkyvy by mali byť minimálne. Podnebie ovplyvňuje objem aj kvalitu úrody.
Príliš vlhké podnebie má za následok nižšiu kvalitu, zatiaľ čo suché obdobie často vedie k úrode vyššej kvality.
Nadmorská výška tiež podporuje kvalitu, ale na úkor výnosu. V tropických oblastiach sa čajovník môže pestovať v nadmorskej výške od hladiny mora až do 2500 metrov.
Svetlo je dôležité: je potrebné na tvorbu éterických olejov, ktoré dodávajú nápoju jeho arómu. Svetlo by malo byť najlepšie rozptýlené: preto sa na plantážach takmer vždy nachádzajú veľké stromy, vysadené v pravidelných rozostupoch, ktoré prispievajú k ekologickej rovnováhe pôdy a zároveň filtrujú slnečné lúče.
Pôda musí byť priepustná, kyprá a hlboká, pretože korene čajovníka siahajú až do hĺbky 6 metrov. Ornica musí mať hrúbku najmenej 1,50 metra. Najlepšia pôda je mladá a vulkanická, veľmi priepustná a bohatá na humus, skôr kyslá, nie ílovitá.
Pestovanie čaju sa vždy vykonáva na svahovitých pôdach s prirodzeným odvodnením, pretože čajovník, na rozdiel od ryže, neznesie stojatú vodu. Táto obmedzenie je však aj výhodou: čajovník je veľmi odolný, dá sa pestovať v extrémnych podmienkach svahov a dokonale sa prispôsobuje aj najstrmším horským reliéfom.
Pestovanie čaju
Čajovník sa v minulosti pestoval zo semien, ktoré sa opätovne vysádzali. Dnes sa čajovníky rozmnožujú hlavne odrezávaním vybraných rastlín.
Odrezky sa odoberajú z vybraných rastlín a potom sa transportujú do škôlok, kde zostávajú 12 až 18 mesiacov. Keď dosiahnu stav mladých rastlín, presádzajú sa do hlavnej plantáže v takých intervaloch, aby kríky po vývoji pokryli celú plochu.
Rastlina sa musí nechať rásť do veku 4 rokov, pričom sa vykonáva formovacie strihanie, ktoré ju udržiava vo výške 1,20 metra – zberné stoly – a dodáva čajovníku dobrú kostru, než sa môžu zbierať jeho listy. Normálny vývoj dosiahne až po piatich rokoch, kedy začne produkovať. Budeme ju naďalej strihať v rôznych intervaloch – približne každé dva roky – aby sme ju udržali vo výške vhodnej na zber.
Čajovník na komerčné účely zvyčajne nežije dlhšie ako 40 až 50 rokov. Niektoré odrody však môžu žiť až 100 rokov. Po piatich rokoch rastu sa začne so zberom čajovníka. Táto operácia, ktorá spočíva v opakovanom jemnom strihaní mladých výhonkov, sa vykonáva v cykloch 7 až 15 dní, v závislosti od rastu, podnebia a množstva čaju, ktorý sa má zozbierať.
Zber čaju
Na konci každého stonku sa vytvorí malý púčik, ktorý sa rýchlo zmení na mladý výhonok.
Tento koncový list je ešte stočený do seba a tvorí púčik.
Za púčikom sa nachádzajú ďalšie listy pozdĺž stonky. Kvalita zberu je určená počtom listov, ktoré sa zbierajú za púčikom: čím viac sa ich odoberie, tým menej bude zber jemný.
Existujú tri druhy zberu:
- cisársky zber: púčik + list, ktorý ho bezprostredne nasleduje
- jemný zber: púčik + dva listy, ktoré nasledujú. Je to zber vynikajúcej kvality.
- stredný zber: púčik + tri listy, ktoré nasledujú za ním.
Výsledkom sú čaje menej kvalitné ako predchádzajúce, ale umožňujú čajovníku lepší rast.
Listy sa nikdy nezbierajú samostatne: vždy sa zbiera časť stonky, ktorá spája púčik a listy. Aby sa dosiahli určité požadované vlastnosti, zbierajú sa až 4. a 5. listy, nazývané Souchong, ktoré sa zvyčajne nachádzajú v čínskych údených čajoch. Po určitej dobe má čajovník výhonky bez púčikov, čo je obdobie odpočinku.
Koncový púčik je tvorený „hluchým“ listom, ktorý sa odstraňuje. Potom výhonky opäť normálne rastú. Dávajú čaje menej kvalitné ako predchádzajúce, ale umožňujú čajovníku lepší rast.
Mechanický zber sa praktizuje veľmi málo. V Japonsku a na Taiwane, kde sú náklady na pracovnú silu veľmi vysoké, sa však používajú vysoko sofistikované stroje, ktoré vykonávajú presné a kvalitné triedenie. To si vyžaduje pokročilú, ale aj veľmi nákladnú mechanizáciu. V niektorých krajinách (Gruzínsko, Keňa…) sa tiež používajú automatické kosačky, ktoré prekračujú rady čajovníkov a zbierajú úrodu na šírke približne 1,5 metra. V tomto prípade je potrebný rovný terén a výsledok je pomerne hrubý.
Keďže čajovník je vždyzelený strom, zber sa môže vykonávať po celý rok, s výnimkou plantáží vo vysokých nadmorských výškach, kde sa vykonáva len od marca do novembra.
Obdobie zberu v Ázii:
- Čína: apríl až november
- Severná India: marec až november
- Južná India: celý rok
- Indonézia: celý rok
- Japonsko: 4-krát ročne, od apríla do októbra
- Srí Lanka: celý rok, okrem horských oblastí
- Taiwan: jar (hlavná), leto, jeseň
Jarné zbery
Počas zimy rast čajovníka spomaľuje a počas tohto obdobia vegetačného pokoja majú mladé výhonky čas nabrať esenciálne oleje, oveľa viac ako počas zvyšku roka.
Prvá úroda roka, na jar, je preto obzvlášť bohatá na arómy a veľmi cenená. Platí to najmä v Číne, kde sa najlepšie zelené čaje vyrábajú výlučne z púčikov a prvých listov jarnej úrody, ktorá trvá celý apríl v rôznych provinciách (Zhejiang, Anhui, Fujian…). Hovorí sa o „prvých zelených čajoch“.
V Indii je najznámejšou jarnou úrodou úroda z Darjeelingu. Kvalita týchto prvých listov roka závisí od klimatických podmienok v zime, ktoré sú v tejto časti sveta obzvlášť nepredvídateľné. V závislosti od roka sa práca začína medzi poslednými februárovými dňami a tretím marcovým týždňom a pokračuje až do polovice mája. Jarné zbery sa vyskytujú aj v Assame, ale sú menej časté.
V Japonsku je Ichibancha („prvá úroda“) tiež najcennejšia pre zelené čaje a jej hodnota sa zdvojnásobuje symbolickým významom, ako všetko, čo sa týka obnovy ročných období v tejto krajine.
Objavte najnovšie prírastky Grand Cru História čajuZoznam kategórií príspevku: Všetko o čaji
Súvisiace články
