Všetko, čo potrebujete vedieť o mätovom čaji

Mätový čaj, typický nápoj severozápadnej Afriky, sa za menej ako dve storočia stal jedným z najznámejších čajov na svete. Palais des Thés vám prináša históriu mätového čaju: jeho pôvod, rituály prípravy a blahodárne účinky.

História mätového čaju

Existuje niekoľko verzií pôvodu mätového čaju. Všeobecne sa však pripúšťa, že čaj pochádzajúci z Číny sa v Maroku prvýkrát objavil v polovici 19. storočia. V tom čase Angličania, ktorí ovládali obchod s čajom, zaznamenali prerušenie svojho vývozu do slovanských krajín v dôsledku krymskej vojny. Hľadajúc nové trhy na odbyt svojich zásob, obrátili sa na prístavy Tanger a Mogador. Čaj si rýchlo osvojili Maročania, ktorí už predtým pili nálevy z aromatických rastlín – hlavne z listov mäty alebo absintu. Postupne sa okolo tohto nového nápoja, považovaného za národný nápoj, vytvoril rituál. Neskôr to boli kočovné kmene Tuaregov, ktoré rozšírili mätový čaj za hranice Maroka. Odvtedy sa ponúkanie mätového čaju stalo symbolom pohostinnosti v celej západnej Afrike. Od svojich marockých počiatkov si mätový čaj dodnes zachoval svoju autenticitu, jednoduchosť a príjemnú atmosféru.

Sladký alebo slaný?

Mätový čaj sa dá piť s cukrovinkami a koláčikmi. Je to tiež ideálny nápoj k slaným jedlám s orientálnou chuťou (kuskus, tajine…).

Ako pripraviť mätový čaj?

Tradičný mätový čaj môže mať odlišnú chuť v závislosti od rodiny, regiónu alebo krajiny, v ktorej sa pripravuje. Neexistuje žiadny štandardný recept na mätový čaj, ale existujú tradície. V púšti sa čaj pripravuje trochu inak, a to pomocou malých smaltovaných kovových čajníkov. Tie sa postavia priamo na oheň, naplnia čajom, vodou a cukrom. Rovnako ako v Maroku sa podávajú tri po sebe idúce čaje: Tuaregovia hovoria, že prvý je silný ako život, druhý dobrý ako láska a posledný sladký ako smrť. Zložky potrebné na prípravu mätového čaju sú základné:

sušený zelený čaj (najlepšie celé lístky);
lístky čerstvej mäty;
vriaca voda (čistá a bez vápnika);
cukor (najlepšie vo veľkých kúskoch).

Palais des Thés vám prezradí, ako pripraviť mätový čaj podľa pravidiel umenia:

1. Vložte čaj na dno čajníka, ktorý je dostatočne veľký, aby sa lístky mohli vo vode rozvinúť a správne vylúhovať.
2. Nalejte malé množstvo vriacej vody na čajové lístky, aby sa umyli a zbavili horkosti. Potom túto prvú vodu vylejte.
3. Pridajte vopred pokrčené lístky mäty a cukor (podľa marockej tradície najmenej 15 kúskov na liter vody pre mätový čaj!
4. Znovu naplňte čajník vriacou vodou a nechajte lúhovať.
5. Potom nalejte do pohára, pričom čajník držte vysoko, aby sa cukor napenil a uvoľnili sa všetky arómy čaju.

U Tuaregov je príprava čaju trochu odlišná. Potrebujete na to dve čajníky a postupuje sa podľa nemenného rituálu troch čajov!

Aké sú výhody mätového čaju?

Mätový čaj spája výhody zeleného čaju a mäty. Je bohatý na vitamíny, teín a antioxidanty (polyfenoly, flavonoidy a katechíny):

chráni organizmus stimuláciou imunitného systému;
bojuje proti voľným radikálom zodpovedným za starnutie buniek;
uľahčuje črevnú činnosť;
má energizujúce účinky;
znižuje riziko vzniku kardiovaskulárnych ochorení a niektorých foriem rakoviny. 1

Mäta má zase tráviace účinky a neporovnateľný osviežujúci účinok. 2 Existujú aj iné techniky, pomocou ktorých si môžete sami znížiť obsah teínu vo vašom čaji:

Predĺžte dobu lúhovania. Čím je dlhšia (viac ako 3 minúty), tým viac času majú taníny (ktoré dodávajú čaju horkosť) na uvoľnenie. Práve tie znižujú a spomaľujú vstrebávanie kofeínu.
Použite čaj viackrát. Od druhého šálky už kofeín takmer nie je prítomný.

Aké čaje zvoliť na prípravu mätového čaju?

Mätový čaj sa vždy pripravuje zo zelených čajov. Sladkosť a sviežosť mäty sa dokonale snúbi s často horkastými rastlinnými tónmi zeleného čaju. Maročania tradične používajú Gunpowder („strelný prach“), čínsky zelený čaj, ktorý dostal svoje meno podľa listov zrolovaných do malých guličiek. Môžu sa použiť aj iné druhy zeleného čaju, ako napríklad čaj Sencha alebo čaj Matcha . Samozrejme, najlepšie je vybrať si odrodu zeleného čaju, ktorú máte najradšej!

Naše recepty na mätové čaje

Základný recept na mätový čaj je jednoduchý. Je však možné ho prispôsobiť tradíciám krajiny, dennému času alebo vkusu každého jednotlivca. V Maroku sa mätový čaj podáva s veľkým množstvom cukru, v Tunisku sa k nemu často pridávajú piniové orechy. Môže sa tiež kombinovať s lístkami šalvie, niekoľkými kvapkami kvetov pomarančovníka alebo štipkou šafranu. 3 Chcete pripraviť koktail na báze mätového čaju? Palais des Thés vám ponúka originálny recept na báze Menthe Glaciale a Cassis.

Tri kľúčové body, ktoré si treba zapamätať o mätovom čaji

V marockej tradícii sa mätový čaj podáva rodine, priateľom a hosťom. Často ho pripravujú muži a podáva sa trikrát, pričom sa používajú tie isté čajové lístky a mäta.
Zelený čaj s mätou je prospešný pre zdravie. Podporuje trávenie a má stimulačné účinky.
Maroko je jedným z najväčších dovozcov čínskeho zeleného čaju na svete.