História čaju
Legendy o čaji
Všetko sa začalo v roku 2737 pred naším letopočtom v Číne. Podľa legendy, keď cisár Shennong varil vodu pod stromom, aby sa napil, jemný vietor rozhýbal konáre a odtrhol niekoľko listov. Tie sa zmiešali s vodou a dodali jej farbu a jemnú vôňu. Cisár ochutnal, pochutnal si a napil sa ešte. Strom bol divoká čajovník: tak vznikol čaj.
V Indii sa iná legenda, tentoraz, rozpráva, že princ Dharma, tretí syn kráľa Kosjuwa, bol zasiahnutý milosťou a rozhodol sa opustiť svoju krajinu, aby išiel do Číny kázať Budhove prikázania.
Aby sa stal hodnejším takejto úlohy, zložil sľub, že počas deviatich rokov svojej cesty nebude spať. Na konci tretieho roka ho však premohla ospalosť a už sa chystal zaspať, keď náhodou utrhol niekoľko listov z divokého čajovníka a mechanicky ich zahryzol. Povzbudzujúce účinky čaju sa okamžite prejavili: Dharma ožil a z týchto listov čerpal silu, aby zostal hore počas posledných šiestich rokov svojho apoštolátu.
V Japonsku je príbeh trochu iný: po troch rokoch Bodhi-Dharma, vyčerpaný, nakoniec zaspal počas svojich modlitieb. Keď sa prebudil, rozzúrený svojou slabosťou a zdrvený svojou vinou, odrezal si viečka a hodil ich na zem. O niekoľko rokov neskôr, keď prechádzal tým istým miestom, zistil, že z nich vyrástol ker, ktorý nikdy predtým nevidel. Ochutnal jeho listy a zistil, že majú schopnosť udržať oči otvorené. Rozprával o tom vo svojom okolí a ľudia si zvykli pestovať čaj na miestach, kde prešiel.
Nech už je legenda akákoľvek, zdá sa, že kríky pochádzajú z Číny, pravdepodobne z oblasti na hraniciach Barmy, severného Vietnamu a Yunnanu, a že zvyk konzumovať tento nápoj sa najskôr rozšíril medzi Číňanmi.
Tradície čaju
Počas čínskej dynastie Tang (618-907) sa čaj stal populárnejším a prekročil rámec liečivého prostriedku, aby sa stal rafinovanou súčasťou každodenného života.
Objavili sa čajovne a čaj sa po prvýkrát stal zdrojom umeleckej inšpirácie: maliari, hrnčiari a básnici okolo neho vytvorili sofistikovaný svet plný symboliky. Jeden z nich, Lu Yu (723-804), napísal prvú štúdiu o čaji, Cha Jing alebo Klasika čaju, poetické dielo, v ktorom opisuje povahu rastliny a kodifikuje spôsob prípravy a degustácie nápoja. „V servírovaní čaju nachádzame rovnaký poriadok a harmóniu, aké vládnu vo všetkom,“ píše. Čaj sa vtedy vyskytoval vo forme lisovaných tehál, ktoré sa pražili, potom rozomleli na prášok a zmiešali s vriacou vodou. Pridávali sa do neho určité prísady: soľ, korenie, zrážané maslo… Takto sa čaj konzumuje v Tibete dodnes.
Za dynastie Song (960-1279) vznikla druhá škola, ktorá svojimi poetickými obradmi a dôrazom na dodržiavanie pravidiel prípravy predznamenala vznik japonskej školy Cha No Yu. Čaje sa konzumovali čoraz viac rafinované a keramika zohrávala rozhodujúcu úlohu vo svete čaju. Listy sa rozdrvili pomocou mlyna, aby sa získal veľmi jemný prášok, ku ktorému sa pridala vriaca voda. Zmes sa potom vyšľahá do peny pomocou bambusovej metly. Okrem tohto rituálu, vyhradeného pre dvor, sa rozvíja širšia konzumácia, ktorá zasahuje aj do iných sociálnych vrstiev. Objavujú sa prvé sypané čaje: sú ľahšie vyrábateľné vo veľkých množstvách a môžu tak uspokojiť rastúci dopyt obyvateľstva.
Za dynastie Ming (1368-1644) cisársky dekrét zastavil výrobu lisovaného čaju a čaj sa začal konzumovať v jeho súčasnej podobe: ako nálev v nádobe. Tento nový spôsob pitia čaju mal vplyv na predmety a príslušenstvo používané na jeho prípravu: to bol začiatok keramických a porcelánových súprav. Kanvica nahradila čajové fľaše z obdobia dynastie Tang a čajník sa stal ideálnym nástrojom na jeho prípravu. Čaj sa stal dostupným pre široké vrstvy obyvateľstva a exportom zaznamenal nový ekonomický rozmach.
V Japonsku sa čaj objavil už v 7. storočí. Buddhistickí mnísi viackrát priniesli z Číny semená čajovníka a pokúsili sa ich pestovať v krajine. Trvalo až do 15. storočia, kým sa čaj rozšíril po celom súostroví. Sen No Rikyû (1522-1591) bol prvým veľkým majstrom čaju: s ním sa čaj stal náboženstvom, umením a filozofiou. Tieto sa prejavujú prostredníctvom zložitej a prísne kodifikovanej ceremónie, ktorej ideálom je odhaliť veľkosť, ktorú obsahujú aj tie najmenšie činy každodenného života. „Čaj nie je nič iné ako toto,“ píše, „zohriatie vody, príprava čaju a jeho správne pitie. “
Európa objavuje čaj
Od 10. storočia je čaj pre Čínu dôležitým vývozným artiklom: najskôr do ázijských krajín a od 17. storočia do Európy.
V roku 1606 dorazili prvé debny čaju do Amsterdamu v Holandsku: bola to prvá známa a zaznamenaná dodávka čaju do západného prístavu. Holandská spoločnosť Compagnie des Indes Orientales v tom čase udržiavala pravidelné vzťahy s Ďalekým východom a napriek založeniu britskej konkurenčnej spoločnosti East India Company v roku 1615 si zachovala monopol na obchod s čajom až do konca 60. rokov 17. storočia. V roku 1657 Thomas Garraway, majiteľ kaviarne v Londýne, zaviedol čaj do svojej prevádzky a v novinách tej doby uverejnil túto reklamu: „Tento vynikajúci nápoj, schválený všetkými čínskymi lekármi, ktorý Číňania nazývajú Tcha a iné národy Tay alias Tee, je v predaji v Sultaness Mead pri Royal Exchange v Londýne. “
Hoci sa jeho šírenie spočiatku stretlo s veľkým odporom – hovorilo sa, že jeho konzumácia spôsobuje, že muži strácajú svoju postavu a prívetivosť a ženy svoju krásu –, čaj sa však veľmi rýchlo stal predmetom významného obchodu. Spočiatku bol vyhradený pre princov, neskôr si ho veľmi obľúbili všetci intelektuáli, ktorí navštevovali kaviarne, ktoré čoskoro dostali názov „čajovne“.
Cromwell krátko pred smrťou zaviedol na čaj vysokú daň, čo viedlo k jeho aktívnemu pašovaniu. V 18. storočí sa jeho cena opäť stala dostupnejšou a čaj sa stal národným nápojom.
Vo Francúzsku vyvolalo zavedenie čaju od roku 1650 v lekárskych kruhoch mnoho kontroverzií. Napriek tomu si získal veľmi vysokú popularitu. V jednom zo svojich listov Madame de Sévigné spomína, že Madame de la Sablière bola prvou, ktorá pridala čaj do mlieka. Racine bol verným priaznivcom čaju, rovnako ako kardinál Mazarin, ktorý ho pil na liečbu dny.
Čaj dobýva svet
Anglickí a holandskí emigranti priniesli čaj do Nového sveta, kde zohral rozhodujúcu úlohu v dejinách Spojených štátov. Tento produkt podliehal vysokým clám a v roku 1773 sa kolonisti z Bostonu rozhodli bojkotovať jeho dovoz. 16. decembra vyhodili do mora náklad lode zakotvenej v prístave: bola to bostonská čajová párty, ktorá vyvolala odvetné opatrenia anglických úradov proti obyvateľom Massachusettsu a spustila tak mechanizmus, ktorý viedol k vojne za nezávislosť.
Čaj je tiež zdrojom oveľa miernejších bojov: bojov Tea clippers, ľahkých plachetníc používaných na prepravu čaju. V 19. storočí obrovský nárast spotreby vyvolal konkurenciu medzi lodiarmi: na hlavných námorných trasách Východu sa odohrávali skutočné preteky v rýchlosti.
Číňania, vtedy jediní producenti, stanovili svoje pravidlá: prohibičné ceny, obmedzený prístup do prístavu Kanton, odmietnutie výmeny čaju za anglické textílie. Aby čelili tomuto obchodnému tlaku, Angličania sa rozhodli nelegálne zaviesť ópium do Číny, aby u svojho obchodného partnera vytvorili závislosť – a tým aj platidlo. To bol začiatok ópiovej vojny, ktorá skončila anexiou Hongkongu Angličanmi v roku 1842.
V 19. storočí Čína už nestačila uspokojovať stále rastúcu spotrebu Západu a Angličania začali okolo roku 1830 rozvíjať pestovanie čaju v iných krajinách. V roku 1834 vznikli plantáže v Indii a v roku 1857 bol čaj zavedený na Cejlone. Cejlonské plantáže mali spočiatku len experimentálnu hodnotu, ale v roku 1869, po úplnom zničení kávových plantáží, ktoré spustošil parazit, sa čaj stal hlavným zdrojom bohatstva ostrova.
Čaj sa tiež rozšíril do iných ázijských krajín, ktoré sa stali významnými producentmi, do anglicky hovoriacich krajín čiernej Afriky a nedávno aj na ostrov Réunion a do Argentíny.
Dnes je čaj po vode druhým najpopulárnejším nápojom na svete, pričom sa ho vypije približne 15 000 šálok za sekundu.
História čajuZoznam kategórií príspevku: Všetko o čaji
Súvisiace články
